Chaque espèce chimique possède sa propre masse volumique (masse par unité de volume). On la calcule en divisant la masse de l'objet étudié par son volume, son symbole est la lettre grecque ρ (rhô) (parfois la lettre µ (mu) est utilisée)
ρ = m/V
avec : ρ = masse volumique
m = masse de l'objet
V = volume de l'objet
En comparant la masse volumique d'un objet avec des tables qui regroupent des masses volumiques connues, on peut identifier l'espèce chimique qui constitue l'objet.
| En vidéo (par Alloprof) | Exercice (par Paul Olivier, professeur) |
Masses volumiques de quelques métaux :
| Métal | ρ (en g/cm3) |
| aluminium | 2,7 |
| zinc | 7,1 |
| fer | 7,9 |
| cuivre | 8,9 |
| argent | 10,5 |
| plomb | 11,3 |
| or | 19,3 |
Comparaison de la masse volumique de solvants incolores (www.pccl.fr)
Remarques
- Cette méthode fonctionne bien lorsque l'échantillon de matière étudié est "pur". Lorsque plusieurs matières sont mélangées, c'est plus compliqué...
- La masse volumique de l'eau est de 1 kg/L (ou 1 g/mL ou encore 1 g/cm3). Tout matériau de masse volumique inférieure à celle de l'eau flotte (huile, bois, plupart des plastiques...), tout matériaux dont la masse volumique est supérieure à celle de l'eau coule (métaux, minéraux...).